Unsere Geschichte

Von autonomen Drohnen zum Brandschutz

AVIAN entstand an der Schnittstelle von modernster Robotikforschung und einem realen Industrieproblem — und begann mit Drohnenrennen an der Universität Zürich.

Im Jahr 2021 arbeiteten Drew Hanover und Thomas Laengle gemeinsam an der Universität Zürich an einer der ambitioniertesten Herausforderungen der Robotik: dem autonomen Drohnenrennen. Drew schloss seine Masterarbeit über eine neuartige Kombination aus adaptiver Regelung und modellprädiktiver Steuerung ab — die es Drohnen ermöglichte, mit enormen Geschwindigkeiten unter massiven Unsicherheiten wie aerodynamischen Störungen und Modellungenauigkeiten zu fliegen.

Drew wurde eingeladen, für seine Promotion zurückzukehren, wo er weiter Grenzen auslotete — an der Multi-Agenten-Steuerung arbeitete, bei der mehrere Drohnen in Zusammenarbeit mit Google DeepMind gegeneinander antraten.

Es wurde bekannt, dass autonome Drohnen die besten menschlichen First-Person-View-Piloten der Welt geschlagen hatten — das erste Mal in der Geschichte, dass ein Roboter einen Menschen bei einem Körpersport übertraf. Die Geschichte verbreitete sich weltweit.

Zu denen, die aufmerksam wurden, gehörte Ernest Schilliger, CEO von Schilliger Holz — einem der größten Holzproduzenten der Schweiz. Er erkannte in der Technologie mehr als einen Sporterfolg und wandte sich direkt an Drew.

Neugierig reiste Drew nach Küssnacht in der Schweiz, um Ernest in der Schilliger-Holz-Anlage zu treffen. Ernest schilderte ein Problem, das ihn seit Jahren verfolgte: die allgegenwärtige Brandgefahr in einem Sägewerk. Im Jahr 2017 hatte Schilliger Holz einen massiven Brand erlitten — verheerend für das Unternehmen, die Gemeinschaft und die dort beschäftigten Menschen.

Drew kehrte zu Thomas zurück und sie stellten sich eine grundlegendere Frage: Könnte die Wahrnehmungs- und Intelligenzfähigkeit, die sie für Drohnenrennen entwickelt hatten, genutzt werden, um Brandrisiken zu erkennen, bevor Brände überhaupt entstehen?

Drew und Thomas sprachen mit Werksbesitzern in der gesamten DACH-Region, forschten intensiv zu industriellen Brandrisiken und knüpften Beziehungen zu Menschen, die täglich damit konfrontiert waren. Das Problem war real, dringend und von der bestehenden Technologie weitgehend ungelöst.

Drew verließ seine Promotion, um AVIAN im September 2023 zu gründen. Seitdem hat AVIAN ein erstklassiges Team aus Computer-Vision-Ingenieurinnen und -Ingenieuren und Forschenden aufgebaut, die von einer Mission besessen sind: Brände zu verhindern, bevor sie entstehen.

Mit modernsten Machine-Learning-Methoden, Datenwissenschaft und einem obsessiven Fokus auf Benutzerfreundlichkeit hat AVIAN ein erstklassiges System entwickelt, das heute in 50+ Anlagen weltweit im Einsatz ist.

AVIAN beherrscht die gesamte Wertschöpfungskette — Kameraherstellung, Softwareentwicklung, Installationsplanung, Support und Datenanalyse, um sicherzustellen, dass Wartungsprobleme frühzeitig erkannt werden. Jede Schicht des Stacks, entwickelt und verantwortet vom selben Team mit denselben Standards.